Модели могут быть разного типа (изоморфные, гомоморфные и пр.), но главное, при сравнении с оригиналом, стремление к «идеальности» модели, отражающей сущность в «чистом виде»; отсюда некоторое упрощение, когда берутся не все элементы; стремление к наглядности и четкости связей между выбранными. Суть моделирования — выявление структуры явления (предмета), его главные компоненты, связи, статические и процессуальные взаимодействия. Стоит заметить, что «хорошее» знание — всегда того или иного рода модель исследуемого предмета.
Если, например, «по отдельности» изучены такие сущностные составляющие информационного поведения аудитории, например, как ее информационные «потребность», «интересы», «предпочтения», «запросы», то следующий важный шаг — построение такой возможной модели:
Модели могут быть очень разнообразны по характеру. Это и концептуально-теоретические модели, и модели современного состояния тех или иных сторон «жизни» СМИ, и модели прошлых состояний, и модели прогнозные (разного типа).
Конечно, модельные представления вовсе не обязательно формируются графически — часто встречаются и словесные описания. Хотя, конечно, графическая форма, порой слишком «жесткая», все же много нагляднее.
При этом если модель построена «правильно», «первичное» знание о каждой ее составляющей, их взаимоотношениях, а потому и выделенного для изучения «целого» побуждает к более глубокой и однозначной интерпретации. Модельное представление изучаемого тем самым имеет серьезный эвристический смысл, то есть позволяет и требует лучшего понимания предмета.
Тогда, когда модель имеет достаточно высокую степень полноты и достоверности характеристик выделенных объектов и их реальных взаимоотношений, детерминирующих функционирование и/или развитие этой группы взаимосвязанных объектов, то открываются большие эвристические возможности для понимания и оценки реалий журналистики, а потом для мысленного и реального эксперимента (в частности, социологического). А если возникают затруднения, это мотив и причина дальнейших исследований. В будущем возможно математическое и кибернетическое моделирование различных сторон функционирования и развития журналистики.
При этом легко убедиться, что представленные модели раскрывают лишь отдельные стороны журналистики как объекта исследования и «берут» их 
в каких-то отдельных проявлениях (структурных, функциональных, субстратных, генетических и т.д.). Поэтому моделирование — своего рода кластерный (англ. cluster — связка, группа, гроздь) анализ важной автономной части, притом взятой с какой одной (реже — нескольких) сторон. Исследователи журналистики, разумеется, даже в крупных работах разрабатывают проблемы именно какой-то стороны, части, этапа. Но следует иметь в виду, что нередко случается, что границы между кластерами размыты, пересекаются (что наглядно можно представить, изучая структуру современной журналистики), а это значит, что вся совокупность «частей» изучаемого явления близка к переходному состоянию. Поэтому констатирующее исследование недостаточно — важно распознать возможные варианты развития и выдвинуть предложения по оптимизации. Это важно, например, при изучении такого кластера как «женская журналистика». Кластерный анализ плодотворен при условии, если свой предмет исследователь видит в широких внутренних и внешних связях, взаимодействии с другими «кластерами», а, стало быть, в каких-то формах и объемах прибегает к системному подходу в рамках общего предмета журналистских исследований.