Предмет изучения курса «Социальная политика» — это трансформация социальных отношений в обществе, ведущая к дифференциации структуры населения и требующая адресной социальной поддержки наиболее уязвимых слоев населения.
Социальная политика представляет собой проводимую государственными структурами, общественными организациями, органами местного самоуправления, а также производственными коллективами систему мер, направленных на достижение социальных целей и результатов, связанных с повышением общественного благосостояния, улучшением качества жизни народа и обеспечением социально-политической стабильности, социального партнерства в обществе.
Социальная политика формируется с учетом конкретно-исторических условий страны. Основные направления социальной политики, отражающие ее специфику:
I. Политика доходов населения (жизненный уровень, потребительская корзина, благосостояние).
II. Политика в сфере труда и трудовых отношений (оплата труда, охрана труда и социальное страхование, занятость населения и др.).
III. Социальная поддержка и защита нетрудоспособных и мало
имущих слоев населения (пенсионное обеспечение, социальное обслуживание, социальные гарантии и др.).
IV. Основные направления развития отраслей социальной сферы (охрана здоровья, образование, наука, культура, физическая культура и спорт).
V. Социоэкологическая политика.
VI. Политика в области современной инфраструктуры (жилье, транспорт, дороги, связь, торговое и бытовое обслуживание).
VII. Миграционная политика (вынужденная миграция, защита прав и интересов соотечественников за рубежом, внешняя трудовая миграция).
VIII. Политика в отношении отдельных категорий населения (семейная, молодежная политика, политика в отношении пожилых и инвалидов и др.).
Курс «Социальная политика» ставит задачу изучить сущность, основные принципы и категории социальной политики, ее взаимосвязь с социальной безопасностью и социальной работой. Социальная политика оказывает огромное влияние на социальную работу в обществе, определяет основные направления социального обслуживания различных категорий населения.
Социальная политика в современном мире осуществляется различными субъектами и прежде всего государством. Государство является одним из политических институтов как исторически сложившихся устойчивых форм организации совместной жизнедеятельности людей. Социальное государство способствует социальной стабильности в обществе. Среди других субъектов социальной политики выделяются различные партии, общественные движения и объединения, а также сами граждане (гражданские инициативы).
Социальная политика тесно взаимосвязана с социальной защитой населения, предусматривающей систему законодательных, экономических, социальных, социально-психологических гарантий населению и обеспечивающей социальную справедливость различным его категориям с учетом их социального положения и социально-психологических свойств.
Особую актуальность в области социальной политики в период становления социально ориентированной рыночной экономики приобретает разработка системы социальной защиты пожилых людей и инвалидов, семьи, молодежи.
В учебном курсе также рассматриваются основные парадигмы и приоритеты социальной политики за рубежом. Дается описание моделей социальной политики, сложившихся в Европе (социально-демографическая, консервативная, либеральная, католическая), рассматриваются тенденции их изменения в современных условиях. Анализируются международные документы по правам человека.
Особое место занимает проблема социального партнерства. Эта тема рассматривается, прежде всего, как способ достижения согласия в обществе, а также как инструмент, совместной выработки решений по социальным вопросам со стороны государства и общественных организаций.
Существенное значение для формирования социальной политики имеет создание ее нормативно-правовой базы.
В Российской Федерации формируется конституционная, законодательная и нормативная база, отражающая деятельность всех ветвей власти по регулированию социальных отношений в стране и регламентированию социальной помощи населению.
Наиболее полное представление о правовой и нормативной защите социальных интересов различных групп населения, об организации конкретной помощи и социальной поддержки дают документы, разграничивающие полномочия федеральных и региональных органов власти.
Так, федеральные органы власти принимают законодательные и нормативные акты, регулирующие общие принципы социальной политики в РФ; устанавливают единую систему минимальных социальных гарантий в области оплаты труда, пенсионного обеспечения, пособий, стипендий, медицинского обслуживания, образования, культуры; разрабатывают целевые социальные программы; формируют внебюджетные государственные фонды; определяют условия и порядок компенсации денежных доходов и сбережений населения в связи с инфляцией и т. д.
Региональные органы власти разрабатывают и реализуют региональные законы и социальные программы; обеспечивают функционирование учреждений социальной инфраструктуры; разрабатывают направления адресной социальной помощи и планируют развитие инфраструктуры; определяют жилищную политику, политику в области образования, здравоохранения и т. д.